ผู้สื่อข่าวรายงานว่า วันนี้ (16 กุมภาพันธ์ 2569) นายนริศ เทศธีรศักดิ์ เลขาธิการคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุนหรือบีโอไอ (บีโอไอ) เปิดเผยว่า บีโอไอได้อนุมัติคำขอรับการสนับสนุนการลงทุนแล้ว บริษัท เวสเทิร์น ดิจิตอล สตอเรจ เทคโนโลยีส์ (ประเทศไทย) บจ. ภายใต้โครงการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยี HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording) เพื่อปรับปรุงศักยภาพการผลิตฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์ (HDD) มีมูลค่าการลงทุนกว่า 2,300 ล้านบาท
เป้าหมายคือการเพิ่มความจุในการจัดเก็บข้อมูลในหน่วยฮาร์ดไดรฟ์จาก 32 TB ปัจจุบันเป็น 100 TB ภายในปี 2572 ในขณะเดียวกันก็เพิ่มความเสถียรและความปลอดภัยของการจัดเก็บข้อมูล เพื่อรองรับมาตรฐานและข้อกำหนดระดับสูงของศูนย์ข้อมูลและอุตสาหกรรม AI ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว
การวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีที่สำคัญนี้เป็นความร่วมมือระหว่าง 3 ประเทศ ได้แก่ สหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น และไทย ประเทศไทยจะมุ่งเน้นการวิจัยและพัฒนาชิ้นส่วนและกระบวนการบันทึกข้อมูลเลเซอร์ นี่เป็นองค์ประกอบสำคัญของเทคโนโลยี HAMR บริษัทคาดว่าโครงการนี้จะส่งผลให้มีการขยายการลงทุน HAMR HDD เพิ่มเติมในประเทศไทยอย่างมีนัยสำคัญนับหมื่นล้านบาท
เวสเทิร์น ดิจิตอล เป็นหนึ่งในผู้ผลิตอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลฮาร์ดดิสก์ (HDD) รายใหญ่ที่สุดของโลก สัญชาติอเมริกัน ที่ผ่านมาบริษัทได้ขยายธุรกิจโดยการซื้อฮาร์ดไดร์ฟและหน่วยความจำจากบริษัทชั้นนำมากมาย เช่น Fujitsu, Hitachi และ SanDisk โดยมีประเทศไทยเป็นฐานการผลิตหลักของบริษัท และลงทุนในประเทศไทยมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2540 โดยสร้างโรงงานในจังหวัดพระนครศรีอยุธยาและปราจีนบุรี มีการจ้างงานพนักงานชาวไทยมากกว่า 20,000 คน มีมูลค่าการลงทุนสะสมในประเทศไทยกว่า 1.2 แสนล้านบาท และมูลค่าการส่งออกมากกว่า 2.30 แสนล้านบาทต่อปี
ฮาร์ดไดรฟ์กำลังกลายเป็นเทคโนโลยีหลักในยุคดิจิทัล เนื่องจากศูนย์ข้อมูลเลือกฮาร์ดไดรฟ์เป็นอุปกรณ์หลักในการจัดเก็บข้อมูล เนื่องจากสามารถบันทึกข้อมูลจำนวนมากได้ จึงมีเสถียรภาพและราคาต่อหน่วยต่ำกว่าอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลโซลิดสเตต (SSD) ถึงห้าถึงเจ็ดเท่า
ในขณะที่ SSD มักใช้ในโน้ตบุ๊กมากกว่า ส่งผลให้ความต้องการฮาร์ดไดรฟ์ศูนย์ข้อมูลยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนถึงขณะนี้สถานการณ์อุปทานในตลาดโลกตึงตัว ซึ่งบ่งชี้ว่า HDD ไม่ใช่เทคโนโลยีที่กำลังลดลง แต่มันจะเป็นโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของเศรษฐกิจดิจิทัล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ AI และ Cloud Computing เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ
เทคโนโลยี HAMR เพิ่มความจุของฮาร์ดไดรฟ์ด้วยการให้ความร้อนด้วยลำแสงเลเซอร์แบบโฟกัส เพื่อให้การบันทึกข้อมูลมีความละเอียดและมีประสิทธิภาพสูงขึ้น เทคโนโลยี HAMR จะมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาฮาร์ดไดรฟ์ในอีก 5 ถึง 10 ปีข้างหน้า อย่างไรก็ตาม ปัจจุบัน HAMR มีข้อจำกัดในการควบคุมอุณหภูมิ ความซับซ้อนของกระบวนการผลิตและต้นทุนการผลิต จึงจำเป็นต้องมีการวิจัยและพัฒนา เพื่อให้สามารถเปลี่ยนไปใช้การผลิตเชิงพาณิชย์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
นายนริศ กล่าวเพิ่มเติมว่า โครงการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ของเวสเทิร์น ดิจิตอล จะมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาทรัพยากรบุคคลและห่วงโซ่อุปทานของอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์อัจฉริยะในประเทศไทย ด้วยการพัฒนาซัพพลายเออร์และใช้วัตถุดิบและชิ้นส่วนที่ผลิตในประเทศมากกว่าร้อยละ 60 บริษัทจะทำงานร่วมกับสถาบันการศึกษาและหน่วยงานวิจัยของไทยด้วย พัฒนาหลักสูตรเทคโนโลยีการผลิตที่ทันสมัยและให้โอกาสนักวิจัยชาวไทยได้ทำการวิจัยกับบริษัทชั้นนำของโลก ซึ่งจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของอุตสาหกรรม HDD ในประเทศไทย และเสริมสร้างบทบาทของประเทศไทยในฐานะฐานการผลิตและส่งออก HDD ระดับโลก
